Depuis déjà plus d’un an, le nord du Mali est le théâtre de violents affrontements entre l’armée malienne et les rebelles islamistes. Des dizaines de milliers de réfugiés ont fui la vaste région, et de nouveaux mouvements migratoires ont été observés tant à l’intérieur du territoire malien que vers les pays frontaliers, à la suite de l’intensification des combats auxquels s’ajoute l’armée française, en janvier 2013. L’ONU estime présentement à quelque 230 000 le nombre de réfugiés s’étant déplacés à l’intérieur du Mali, et à 150 000 ceux ayant fui vers les pays voisins. La Mauritanie, le Niger et le Burkina Faso, déjà aux prises avec d’endémiques problèmes de sous-développement, sont les principaux hôtes de ces populations en exil.
L’Office du Haut Commissaire des Nations Unies (HCR), l’agence chargée de fournir une assistance aux réfugiés dans le monde, estime à 10,5 millions le nombre de réfugiés dans le monde, un nombre en recul par rapport à l’année précédente. Les 2/3 de ces populations fragilisées se trouvent en milieu urbain.
