La romancière Louise Simard rend la parole aux esclaves noirs et à l’histoire de leur indépendance oubliée au Canada. Saviez-vous que plus de 3 000 Noirs, chassés par la Révolution américaine, se sont retrouvés en Nouvelle-Écosse dans les années 1780 ? Fuyant l’esclavage et la guerre, ils ont cherché une terre où ils seraient enfin maîtres de leur sort.
L’ACTION DU ROMAN commence en 1781, à Mobile, en Alabama, alors que la guerre de l’Indépendance américaine fait rage depuis six ans. Isaac et Sarah, deux esclaves ayant décidé de répondre à l’appel des Anglais prennent la fuite. Sur leur route, ils croiseront Samuel Anderson, combattant loyaliste et fils d’un richissime propriétaire blanc de Savannah, dévoué à l’Angleterre. Après la défaite des Britanniques dans la baie de Chesapeake, les deux jeunes hommes, devenus amis, reviendront au domaine des Anderson. Isaac veut retrouver Sarah; Samuel, ses parents et sa sœur jumelle, Catherine. Leurs recherches les mèneront jusqu’à New York, puis en Nouvelle-Écosse, où ils espèrent, comme des milliers de loyalistes fuyant les États-Unis, fonder une ville et commencer une nouvelle vie.
À TRAVERS LA DESTINÉE de ses personnages, Louise Simard dénonce subtilement cette indépendance oubliée et nous amène à découvrir le prix du sentiment d’appartenance. Ses héros, courageux et honnêtes, devront faire face à des situations de vie qui soulèvent des questions de valeurs, cuisantes d’actualité. Comment s’affranchir d’un esclavage sans en subir un autre… ? Quel est le prix de 1′ indépendance ? Et si les Blancs ne tenaient pas leur promesse ?
SIMARD, Louise. La Promesse, La route de l’exode. Éd. Libre Expression. 617 p. Elle est aussi l’auteure de la saga Thana (La fille-rivière et Les vents de l’Anse), Grand Prix littéraire Archambault.
