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Dans l’environnement des végétaux, on retrouve 4 éléments vitaux : la lumière, la température, le sol et l’eau. Dans le numéro précédent nous avons parlé de la lumière et de la température. Maintenant nous traiterons des deux autres éléments : le sol et l’eau.

Le sol

En plus de servir de support à la plante, le sol est le « garde-manger » des éléments nutritifs. Il doit permettre aux racines de se développer sans difficulté et être suffisamment aéré pour per­mettre la circulation de l’air et de l’eau autour de celles-ci. Le sol boira l’eau d’arrosage de façon uniforme, tout en permettant à l’excès d’eau de s’évaporer ou de s’ égoutter.

La structure aérée du sol est d’une importance vitale. Les trous ou espaces entre les parti­cules du sol doivent occuper 25 % du volume total d’un mélange à rempoter. De cette façon, l’eau d’arrosage n’aura aucune diffi­culté à atteindre les racines et le drainage sera suffisant.

Un sol mal aéré est très nocif. Le manque d’air rend les élé­ments nutritifs inutilisables par la plante. De plus les racines seront asphyxiées. Le manque d’aéra­tion empêche le drainage. L’eau séjourne trop longtemps dans le sol et fait pourrir les racines.

Il est très fâcheux de constater que la plupart des mélanges de sol dit « tout usage » ou « à rempo­ter » que l’on peut se procurer sur le marché sont souvent trop compacts; soit parce que leurs particules sont trop fines (pres­que poussière) ou que le mélange est trop lourd (dû à un manque de matière organique).

On doit donc « améliorer » la texture de ces mélanges à rempo­ter. Il y a plusieurs recettes va­lables. Je vous en suggère une qui a fait ses preuves : 2 parts de ter­reau à rempoter, ajouter 1 part de mousse de tourbe et 1 1/2 part de perlite. Ceci constitue un mé­lange de base général. Si on l’uti­lise pour une plante aimant l’hu­midité (ex : fougère) on ajoutera 1/4 à 1/2 part de mousse de tourbe. Par contre pour les plantes grasses (ex : crassula) et les cac­tus, il faudra faire le mélange de base avec moins de mousse de tourbe (1/4 à 1/2 part en moins).

Lorsque vous achetez de la mousse de tourbe ou de la perlite, vérifiez si la texture n’est pas trop fine (poudreuse). Expérimentez à partir de ce mélange et ne crai­gnez rien, vous ne pouvez faire pire que ce qu’on trouve généralement sur le marché.

Le meilleur temps pour rempo­ter c’est le printemps. On rem­pote les plantes dont le sol est dur et compact, celles dont on peut apercevoir les racines sortant de terre.

L’eau

L’eau est le principal consti­tuant des végétaux. À l’intérieur du corps de la plante, l’eau cir­cule par une série de tensions et de pressions qui assurent le trans­port des éléments nutritifs et l’éli­mination des déchets.

L’arrosage est un point délicat dans la culture des plantes, il y a certaines règles à suivre.

1. la qualité de l’eau : on la fera reposer 12 heures ou plus à la température de la pièce. Ce repos permet au chlore de s’évaporer et évite les chocs de température à l’arrosage.
2. la quantité d’eau : ne pas sa­turer le sol d’eau, mais l’humidi­fier.
3. la fréquence des arrosages : on devrait arroser souvent par pe­tites quantités, au lieu de noyer les plantes une fois de temps en temps. On diminue les arrosages durant la période de repos végéta­tif (de octobre à février). Bien entendu, le besoin d’eau varie avec la température ambiante, la qualité du sol et selon la variété de plante.

Je vous laisse là-dessus, en vous suggérant de recommencer à fertiliser vos plantes pour les récompenser du long hiver qu’elles ont traversé avec vous !