Menace de coupures
En décembre dernier se profilait déjà les coupures gouvernementales dans le budget du journal Alternatives. La nouvelle a eu l’effet d’une onde de choc dans le milieu de la solidarité internationale au Québec puisqu’une telle coupure paraîtrait injustifiée. Désireux de valoriser les initiatives de la société civile et de dénoncer une situation à la fois ambiguë et incompréhensible, le Carrefour de solidarité internationale (CSI) souhaite vous faire part de la position de l’Association québécoise des organismes de coopération internationale (AQOCI)* dont il est membre.
Cette organisation québécoise qui vise la mise en réseau, la promotion et la construction d’initiatives novatrices des mouvements populaires et sociaux et qui lutte en faveur des droits économiques, sociaux, politiques, culturels et environnementaux est aujourd’hui fortement menacée. En effet la Ministre de la Coopération internationale, Beverly Oda, refuserait de renouveler le financement de l’organisation non gouvernementale de solidarité et de développement international Alternatives. Alternatives attend depuis mars dernier la confirmation de l’ACDI du renouvellement de son financement de base de 2,7 millions de dollars, dont 75 % proviennent de l’ACDI et 25 % proviennent de sources de financement autonomes. Ce financement permettra d’appuyer des groupes sociaux en Irak, en Haïti, en République démocratique du Congo, en Afghanistan et en Amérique Centrale. Les activités d’Alternatives tant à l’international qu’au Canada, à travers le volet intitulé « engagement des Canadiens », sont subventionnées depuis 15 ans par l’ACDI.
L’agence canadienne reconnaît ainsi les initiatives novatrices d’Alternatives en faveur d’un monde plus juste, plus respectueux, qui repose sur la solidarité et l’expertise considérable que cette ONG a développé depuis sa fondation en 1994.
Il y a à peine un an, Alternatives recevait deux millions de dollars pour réaliser un projet en Irak, projet jugé conforme à tous les standards de l’ACDI portant sur les droits des femmes et des minorités et qui est aussi appuyé par la Commission Européenne.
Dans ce contexte, le directeur général d’Alternatives, Michel Lambert, ainsi quel’ Association québécoise des organismes de coopération internationale (AQOCI), s’expliquent mal les raisons qui motiveraient le gouvernement fédéral à couper court au financement de l’organisme dont le programme a été développé en collaboration avec des représentants de l’ACDI.
Le fédéral menaçant
Le retrait du financement à l’organisme de coopération internationale Alternatives constitue une atteinte inadmissible à la liberté d’expression. Les allégations soulevées dans certains médias associant l’ONG à des groupes extrémistes sont non seulement mensongères mais s’avèrent également préjudiciables envers l’organisation et le réseau québécois de coopération internationale qui appuie les activités de ses membres », souligne Gervais L’Heureux, directeur général par intérim de l’AQOCI.
Dans le contexte de I ‘adoption en juin 2008 de la Loi sur la responsabilité du gouvernement en matière d’aide au développement officielle — une loi selon laquelle l’aide publique doit contribuer à la réduction de la pauvreté et au respect des droits de la personne, on comprend mal que l’ACDI adopte une définition si restrictive de ses trois priorités : la croissance économique, les enfants et les jeunes, et la sécurité alimentaire.
Manifestation d’un désaccord
Tout comme des représentants des partis d’opposition, tels que la porte-parole du Bloc Québécois en matière d’affaires étrangères, Francine Lalonde et la porte-parole du Bloc Québécois sur les questions touchant l’Amérique latine, l’Afrique et la coopération internationale, Joanne Deschamps, l’AQOCI demande à la ministre Oda de maintenir le financement d’Alternatives et de continuer à développer un dialogue constructif avec une société civile riche et diversifiée.
Le CSI vous invite également à être solidaire d’Alternatives et à manifester votre soutien envers cette ONG en signant sa pétition électronique en vous rendant sur le site web.
*Association québécoise des organismes de coopération internationale (AQOCI)
Elle regroupe 69 organisations qui œuvrent, à l’étranger et au Québec, pour un développement durable et humain. L’AQOCI a pour mission de soutenir le travail de ses membres ainsi que leurs initiatives en faveur de la solidarité internationale. En s’appuyant sur la force de son réseau, l’AQOCI œuvre à l’éradication de la pauvreté et, à la construction d’un inonde basé sur des principes de justice, d’inclusion, d’égalité et de respect des droits humains.
www.aqoci.qc.ca