Une histoire telle un conte de Noël
Par une nuit de décembre 1903, où la tempête faisait rage en banlieue de Copenhague au Danemark, un postier nommé Einar Holboell triait le courrier de Noël. Se frayant un chemin à travers les sacs postaux, Einar se rendit à la fenêtre pour jeter un coup d’œil dehors. A ce moment précis, passaient par là deux pauvres petits êtres abandonnés, un petit garçon et une fillette, en lambeaux. Il put à peine les entrevoir avant qu’ils ne disparaissent dans la tempête. Soudain, une idée lui vint à l’esprit. Supposons, se dit-il que chaque lettre ou colis porte un timbre supplémentaire, et que l’argent provenant de la vente de ces dizaines de milliers de timbres serve à aider les enfants défavorisés. Ce fut donc la première Campagne du Timbre de Noël en 1904.
Grâce aux fonds recueillis lors des deux premières campagnes, on construisit deux hôpitaux pour enfants tuberculeux. Ce fut le point tournant de l’histoire de cette maladie à travers le monde, car c’est à ce moment que prit naissance la participation de tous les citoyens à la lutte contre cette maladie infectieuse qui représentait la principale cause de mortalité, surpassant même les guerres et les famines.
En 1907, l’idée traversa l’Atlantique et, en 1927, le Canada tenait sa première campagne du Timbre de Noël. À partir de ce moment, il fut décidé que la Campagne du Timbre de Noël constituerait la méthode officielle grâce à laquelle les associations antituberculeuses recueilleraient des fonds auprès du public. L’Association pulmonaire a joué un rôle clé dans la lutte contre la tuberculose. Elle est devenue un modèle international en ce qui concerne le contrôle de cette maladie. L’Association pulmonaire a toujours été présente en ce qui a trait à la santé respiratoire. Aujourd’hui, elle s’affaire à créer des programmes de prévention, d’éducation et de recherche pour améliorer la qualité de vie de milliers de personnes et peut-être même la prolongation de celle-ci. La campagne du Timbre de Noël 2002 se déroule du 1er novembre au 31 décembre.
Source : LAPARÉ, Johanne. Association pulmonaire du Québec
