À en juger par la lettre de Richard French, ministre des Communications du Québec, adressée à la Commission des communications du Conseil de la culture de l’Estrie, le 17 juillet dernier, plus personne ne montera sur le PODIUM l’an prochain.
Ce programme d’aide aux organismes de défense des intérêts des usagers des médias (PODIUM) disparaîtra l’an prochain selon une décision du ministère des Communications. Cette décision entraînera la disparition des différentes commissions des communications puisque celles-ci dépendent principalement de la source de financement provenant du PODIUM. Ces organismes, rappelons-le, remplissent des fonctions de représentation, de concertation, d’animation, de formation et d’information de leur milieu en rapport avec des dossiers du secteur des communications.
Par exemple, dans la dernière année, la Commission des communications en Estrie s’est impliquée pour la défense de Radio-Québec, dans le dossier de la protection régionale de Télé 7, dans la démarche de CFLX auprès du CRTC, etc. De plus, des ateliers de formation concernant les relations des groupes bénévoles et communautaires avec les médias sont offerts. La Commission des communications fait également office de consultant auprès des usagers qui en font la demande.
Surprise : coupure locale
Mais la lettre du ministre French comportait une autre surprise de taille. Celui-ci annonce en effet une diminution de la subvention à la Commission de la subvention à la Commission des communications en Estrie de l’ordre de 43 % pour l’année en cours, passant ainsi de 35 000 $ à 20 000 $. Il semble que la région de l’Estrie soit la seule à subir une diminution de son budget. Pourtant, le travail de la Commission rencontre des objectifs et des critères d’admissibilité du programme et aucun changement majeur n’est intervenu dans ses activités. Alors qu’est-ce qui justifie une telle coupure?
Mais la Commission des communications, existant depuis 1982, et l’ensemble du Conseil de la culture de l’Estrie ont déjà entrepris des démarches auprès de la députation régionale et du ministère des Communications pour défendre le programme PODIUM (ou un substitut) et dénoncer l’injustice dont fait face l’Estrie avec la subvention de cette année.
En cette ère des communications, et connaissant l’importance et l’impact des médias dans notre quotidien, le travail de la Commission s’avère primordial pour la défense des usagers et usagères des médias. D’ailleurs, les récents événements nous prouvent la nécessité d’un tel organisme; diminution du pourcentage du contenu musical francophone à la radio, diminution de la programmation locale à Télé 7, abolition de Radio-Québec Estrie, etc.
Il devient donc important que les organismes du milieu soutiennent la démarche de la Commission des communications pour sa survie.
