Club d’échecs de Sherbrooke
Le mois de septembre est inévitablement associé à la rentrée, au renouveau, et ce, malgré la chute des feuilles. Cependant, il n’y a pas que la gent étudiante qui réamorce ce qu’elle avait laissé de côté au début de l’été. L’arrivée de l’automne est pour plusieurs instances, organismes, clubs ou lieux de travail, une période de reprise ou de réouverture. Dans cet ordre d’idée, il me vient à vous parler d’un club qui rouvre ses portes dès septembre, le Club d’échecs de Sherbrooke.
Qui peut prétendre ne pas savoir jouer aux échecs ou du moins, ne pas connaître une personne qui sait en jouer ? Le jeu d’échecs est l’un des plus vieux jeux que la terre ait connu, et aussi, l’un des plus répandus. Il a réussi à subsister au fil du temps et des époques et à s’immiscer au travers des coutumes. Aujourd’hui, encore, ce jeu continue de fasciner des millions d’adeptes à travers la planète ! Comme il en est pour d’autres activités ou disciplines (la danse, la musique, la natation, le cinéma, le billard…), le vrai amateur d’échecs ne démordra jamais de sa passion. Rien n’égale pour le fervent du jeu le fait de se plonger dans des calculs sans fin, dans des situations compliquées, dans des dilemmes que seules les neurones les plus aiguisés peuvent décortiquer ! Cependant, si en région les lieux de pratique des activités mentionnées ci-haut sont connus, tous ne savent pas, par contre, qu’un club d’échecs existe à Sherbrooke.
Un peu d’histoire locale
En fait, la présence de joueurs d’échecs en Estrie ne date pas d’hier. Déjà, dans les années 1940, Sherbrooke était réputée pour son activité échiquéenne. A cette époque d’ailleurs, il se créa un club par un dentiste résidant dans le quartier nord de la ville, club qui fermera ses portes au milieu des années 1950. Un deuxième club voyait le jour en 1972, l’année où l’Américain, (le seul d’ailleurs de l’histoire) Bobby Fisher, devint champion du monde en battant le russe Spassky. Malgré une autre expérience menant à l’érosion, l’engouement des chevronnés du jeu ne pouvait, cependant, qu’inciter une nouvelle tentative dès l’aube des années 1990 afin de doter une fois pour toute la ville de Sherbrooke de son propre club d’échecs. Plus de vingt ans après, plusieurs nouveaux visages auront pris la place d’anciens, devant les 64 cases des échiquiers de la région, mais le Club d’échecs de Sherbrooke existe toujours et continue d’offrir aux mordus l’occasion de se surpasser dans des duels toujours amicaux mais combien farouches ! Par ailleurs, en 2003, l’Estrie voyait naître l’Académie d’échecs, un organisme sans but lucratif ayant pour mission d’enseigner les échecs dans les écoles primaires de la région. À quelles fins ? Certaines études prétendent que le jeu d’échecs possède des vertus pouvant favoriser chez les jeunes les aptitudes à résoudre des problèmes, à trouver des solutions, à organiser leur pensée logique, à peser le pour et le contre des choses, à visualiser dans le temps et l’espace des actions coordonnées, à apprendre, à se surmonter, etc. La liste étant longue, le projet de l’Académie d’enseigner les échecs ne pouvait que s’allier aux notions de réforme scolaire mais aussi de développement personnel. Depuis deux ans, l’Académie peut être fière d’avoir rejoint près de 1500 jeunes et d’avoir dispensé près de 1100 leçons. De par cet enthousiasme, je ne peux que lancer l’invitation aux lecteurs et lectrices de s’initier à ce que certains considèrent comme un jeu, d’autres un sport, d’autres encore un art, mais assurément une activité profonde, rationnelle et intelligente ! Je profiterais également de l’occasion pour inviter les personnes amatrices du jeu à venir au Club d’échecs ! Ce dernier tient actuellement ses fondations au 420, rue Marquette, dans des locaux adjacents à la bibliothèque municipale Éva-Senécal. Il ouvre ses portes tous les vendredi à compter de 18 heures. Bon « échecs » à tous !
Par Benoît Pilotte • Président du Club d’échecs de Sherbrooke
