DATE anniversaire de la Fête internationale des travailleurs et travailleuses, le 1er mai souligne le massacre de travailleurs à Chicago en lutte pour l’obtention de la journée de travail de huit heures. Aboutissement d’une longue période d’organisation au sein du mouvement ouvrier américain, le 1er mai 1886 représente la date à laquelle les huit heures devaient entrer en application. Sur 190 000 personnes qui firent la grève à travers le pays, 80 000 étaient de Chicago. Pour le patronat et les gouvernements, c’était dans cette ville que le mouvement était le plus fort ; par conséquent, c’était donc là qu’il fallait frapper.
Au matin du 3 mai 1886 à Chicago, Garde nationale, constables spéciaux et agents de Pinkerton s’allient à la stratégie patronale et policière. Vers trois heures de l’après-midi, alors que 7 000 ouvriers et ouvrières manifestent devant l’usine de McCormick, les patrons en profitent pour faire sortir les scabs sous leur nez. Ouvriers et ouvrières lancent des pierres et s’emparent d’un scab. La police surgit en formation serrée, les armes à la main et ouvre le feu à bout portant : six ouvriers sont tués et une cinquantaine sont blessés.
Novembre 1887 : Vendredi noir
Le lendemain, 4 mai 1886, une manifestation répond à cette agression soigneusement planifiée. Malheureusement, le dépôt d’une bombe lancée par un provocateur parmi les policiers fait une victime et plusieurs blessés, entraînant par la suite une vague de répression contre le mouvement ouvrier organisé. Huit hommes furent finalement accusés de meurtre. Aucune preuve tangible les liaient à l’attentat meurtrier mais cela n’empêchera pas le Tribunal de les reconnaître coupables. Après plusieurs procédures, quatre d’entre eux furent pendus le vendredi 11 novembre 1887. Depuis, cette journée est surnommée le « vendredi noir » du mouvement ouvrier américain.
C’est le jour choisi par le congrès de 1889 de la Deuxième Internationale, organisation regroupant les militants et militantes socialistes pour rappeler le sacrifice des travailleurs de Chicago, massacrés en 1886 à l’occasion de la lutte en faveur de la journée de travail de huit heures.
Solidaires, marchons ensemble le 1er mai.
