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Depuis quelques années, un nouveau dynamisme s’inscrit au centre-ville de la Nouvelle Ville de Sherbrooke. De jour comme de nuit, le cœur de la ville bat son plein au rythme des commerçants lève-tôt et des fêtards couche-tard. Afin d’informer et de susciter une réflexion face à cette revitalisation, le journal ENTRÉE LIBRE a procédé à l’exploration de différents centres d’intérêts. Faute d’espace, nous nous sommes limités à quatre points : la SAQ Sélection, la situation du revenu et du logement, la destruction de l’édifice Gabr et la construction d’un Centre de production des arts de la scène. Dans les pages qui suivent, vous trouverez de quoi satisfaire votre appétit de lecture. En avant, lecteurs, lectrices ! En marche vers le centre-ville !

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Vins en fût à l’affût au centre-ville : l’affaire est dans l’SAQ !

En 2001, la possibilité d’implanter une nouvelle Société des alcools du Québec (SAQ), sous la bannière « Dépôt » , avait été envisagée dans trois grandes villes du Québec, dont Sherbrooke. Le centre-ville constituait déjà une cible importante pour l’établissement de cette succursale.

Deux ans se sont écoulés depuis et le nouveau résidant s’est effectivement établi au centre-ville mais sous une autre vocation. En effet, l’ouverture d’une SAQ Sélection¹ est prévue en novembre 2003, sur l’ancien site du terminus Limocar, à l’angle des rues King Ouest et Grandes-Fourches Sud. Après Laval et Montréal, il s’agit du troisième membre de cette succursale en sol québécois. Ce service offrira le plus vaste choix de produits vinicoles en Estrie soit plus de 3 000 variétés.

On prévoit cependant la fermeture d’une succursale jugée moins « accessible », soit la SAQ Classique de la Place Belvédère. La SAQ Restauration située à proximité de l’Hôtel Delta sera quant à elle jumelée à la SAQ Sélection. Selon M. Gilles St-Martin, directeur principal du développement commercial à la SAQ, au­cune perte d’emploi n’est prévue malgré ce « chamboulage ». En espérant qu’il en demeure ainsi…

Il est à prévoir qu’il y aura une hausse importante de la circu­lation automobile au centre-ville. Selon certains intervenants municipaux, plusieurs points d’accès au site de la SAQ ont été prévus. Ces mesures devraient permettre d’éviter les « bouchons de circulation »que nous retrouvons près du Carrefour de l’ Estrie. Même si on prévoit utiliser au maximum les deux stationnements à étages Webster et La Grenouillère, il importe de se questionner sur les aspects néfastes de cette augmentation du volume auto­mobile. Rien n’est trop inquiétant à ce niveau pour l’ instant, mais le développement du centre-ville nous rappelle qu’i I vaut mieux prévenir que guérir…

1. Grande succursale offrant une multitude de variétés (contrairement à la SAQ Express qui offre peu de produits) et s’adressant financièrement à l’ensemble de la population (et non seulement aux biens nantis !).

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Et l’environnement dans tout ça ?

Selon de récentes données fournies par la Ville de Sherbrooke, plus de 145 000 véhicules pénètrent par les huit « entrées principales » du centre-ville chaque jour. Dans l’éventualité d’une forte augmentation de la pollution, que comptent faire les autorités municipales à plus ou moins long terme ? À la suite d’une consultation publique de la Société de transport de Sherbrooke présentée en mai 2003, souhaitons qu’il sera fortement recommandé d’utiliser le transport en commun…

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Entretien avec…

M. Gilles Marcoux, direc­teur générai de la Corpora­tion du centre-ville de Sher­brooke.

Quel aspect aura le bâti­ment de la nouvelle Société des alcools du Québec (SAQ) du centre-ville ?

Il est intéressant de consta­ter que le bâtiment reprendra l’un des matériaux du centre-ville, soit la brique. Au niveau architectural, on retrouvera, en réponse aux attentes de la Ville, un édifice qui aura « pignon sur rue », aspect important à considérer au point de vue de l’urbanisme. La SAQ, en se trouvant en marge du trottoir, offrira une image plus esthétique, car les clients pourront tout simplement ac­coster leur véhicule en bordure de la rue et accéder facilement à l’entrée du commerce sans avoir à entrer dans un station­nement.

Comptez-vous aménager les espaces verts entre le Maxi et la nouvelle SAQ ?

Les espaces verts restants seront aménagés par un sta­tionnement qui pourra desser­vir les clients du Maxi le jour et en soirée, ceux de la Maison du Cinéma, par exemple. I I est intéressant, dans une planifica­tion urbaine, de trouver ce type de complémentarité entre les fonctions, de maximiser l’utili­sation des espaces. Il y a déjà plusieurs stationnements, mais avec le développement actuel, il est important de poser un regard attentif sur ce point.

Comment envisagez-vous consolider pôle touristique et lieu de résidence ?

Je crois que la cohabitation peut très bien se faire entre touristes-résidants. On se donne des moyens, entre autres, pour améliorer les conditions des artistes (détails en page 5); de même, des programmes de financement à la rénovation résidentielle permettent aux propriétaires de rénover leur immeuble et d’y demeurer. On veut des touristes mais aussi des gens locaux. C’est un agencement des deux qui per­mettra au centre-vil le de reflé­ter un dynamisme attrayant pour les gens d’ailleurs et pour les gens d’ici.

Quelle image désirez-vous projeter en procédant à la revitalisation du centre-ville ?

Il y aura de plus en plus de commerces à caractères di­versifiés, agençant vente au détail et services spécialisés. existe déjà, par exemple, l’Antiquarius Café où l’on retrouve un restaurant et une boutique d’antiquités.

Le plan de développement est axé sur trois volets : administratif (ramener les bureaux municipaux, provin­ciaux et fédéraux au centre-ville), culturel (consolider les lieux de diffusion et de produc­tion des artistes) et commer­cial, qui vient soutenir les deux premiers (services utilitaires aux travailleurs de jour et aux gens qui sortent le soir).

Envisagez-vous la cons­truction de commerces utilitaires au centre-ville ?

Je crois que la population du centre-ville est déjà très bien desservie. Il y ale Maxi, la bou­langerie sur Alexandre, le Coin d’Italie, il y aura la SAQ, la pharmacie coin Galt et Belvé­dère… Le centre-ville est en train de bien se pourvoir en services pour la population.